Čajot

1. Čajot a jeho výživové hodnoty
2. Původ, historie a pěstování čajotu
3. Čajot na talíři
4. Čajot a jeho zdravotní přínosy

Čajot a jeho výživové hodnoty

Čajot (Sechium edule), známý také jako mexická okurka nebo chayote, patří do čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae) a svým složením, které přitahuje zájem vědců z oblasti potravinářství a medicíny. Jeho plody obsahují široké spektrum biologicky aktivních látek, které přispívají k prevenci některých chronických onemocnění.

• Voda a vláknina
  Čajot obsahuje asi 90 % vody, a má tak velmi nízkou energetickou hodnotou. Je bohatý na vlákninu, která podporuje trávení, zlepšuje funkci střev a přispívá k pocitu sytosti.
• Sacharidy a cukry
  I když je čajot chuťově sladký, obsahuje jen malé množství jednoduchých cukrů, přičemž většinu sacharidů tvoří komplexní polysacharidy, které se tráví pomalu a nezpůsobují rychlé výkyvy hladiny cukru v krvi.
• Bílkoviny
  Bílkoviny v čajotu jsou přítomny v menším množství, ale obsahují esenciální aminokyseliny, které podporují správnou regeneraci buněk a tkání.
• Tuky
  Obsah tuků v čajotu je zanedbatelný, což je výhodné pro osoby dodržující nízkotučnou dietu. V semenech plodu pak lze najít zdravé mastné kyseliny.
• Vitamíny
  Čajot je významným zdrojem vitamínu C (kyselina askorbová), který podporuje imunitní systém a působí jako antioxidant. Obsahuje také menší množství vitamínů skupiny B, zejména B6 (pyridoxin), důležitý pro metabolismus a nervový systém, a kyselinu listovou, nezbytnou pro syntézu DNA a tvorbu červených krvinek.
• Minerální látky
  Z minerálů čajot poskytuje draslík, který reguluje krevní tlak a podporuje činnost srdce. Obsahuje také hořčík, fosfor a železo, které přispívají k normálnímu fungování svalů, kostí a oběhového systému.

V posledních letech se vědecký výzkum zaměřil na obsah bioaktivních látek v čajotu, zejména fenolických sloučenin a flavonoidů. Tyto látky působí jako antioxidanty, které neutralizují volné radikály, snižují zánětlivé procesy a přispívají k prevenci rakoviny a srdečně-cévních onemocnění.

• Kvercetin - flavonoid s protizánětlivými a antioxidačními účinky.
• Kyselina kávová - fenolická sloučenina s antimikrobiálními vlastnostmi.
• Kyselina chlorogenová - působí proti oxidačnímu stresu a zánětům

Laboratorní výzkumy provedené na čajotu ukazují jeho potenciál v prevenci různých onemocnění. Studie na zvířatech prokázaly, že extrakty z čajotu pomáhají snižovat hladinu cukru v krvi a zlepšovat inzulínovou citlivost. Uvažuje se tak o jeho využití při léčení diabetu 2. typu. Další výzkumy zkoumají jeho hepatoprotektivní účinky, tedy schopnost chránit játra před toxickými látkami. Vědci se rovněž zajímají o vliv čajotu na krevní tlak a hladinu cholesterolu.

Na základě chemického složení lze čajot rozhodně doporučit jako součást zdravé stravy. Je vhodný pro osoby s nadváhou, diabetem, vysokým krevním tlakem nebo vysokým cholesterolem. Může se konzumovat syrový, vařený, pečený nebo grilovaný a jeho příjemná neutrální chuť jej činí univerzálním doplňkem do salátů, polévek či jako příloha.

Výživové hodnoty čajotu

Původ, historie a pěstování čajotu

Původ a historie čajotu

Historie čajotu sahá tisíce let zpět, konkrétně do středoamerické oblasti Mesoameriky, zejména na území dnešního Mexika a Guatemaly. Archeologické nálezy naznačují, že byl pěstován již před více než 2 000 lety. Mayové a Aztékové jej díky všestrannému využití považovaly za cennou plodinu. Byly konzumovány syrové i vařené, listy a výhonky sloužily jako krmivo pro dobytek, a dokonce se využívaly i kořeny, které mají podobnou strukturu jako brambory.

Do Evropy se čajot dostal během koloniálních výprav Španělů, kteří jej přivezli spolu s dalšími exotickými plodinami. Odtud se postupně rozšířil do dalších částí světa, včetně Asie a Afriky.

Pěstování čajotu

Pěstování čajotu vyžaduje specifické klimatické podmínky, které odpovídají jeho původnímu tropickému a subtropickému prostředí. Je to víceletá rostlina, která roste jako popínavá liána dosahující délky až 15 metrů. Níže jsou klíčové faktory pro jeho úspěšné pěstování:

• Klima a teplota
  Čajot potřebuje teplé a vlhké prostředí s teplotami mezi 15 až 30 °C. Není odolný vůči mrazu, proto se v mírnějších oblastech pěstuje jako jednoletá plodina nebo ve sklenících.
• Půda
  Ideální půdou je dobře propustná, středně vlhká a bohatá na organické látky. Nevyhovuje mu příliš těžká, jílovitá půda, která může způsobit zahnívání kořenů.
• Voda
  Zavlažování je klíčové zejména v suchých obdobích, ale nadměrná vlhkost může rostlinu poškodit. Optimální je pravidelné zavlažování, které udržuje stálou vlhkost půdy.
• Výsadba
  Čajot se nejčastěji pěstuje z plodů. Zralé plody se zasadí do hloubky asi 10 cm s naklíčeným výhonkem směřujícím nahoru. Výsadba se provádí na jaře, kdy již nehrozí mrazy.
• Opora
  Rostlina potřebuje pevnou oporu, jako jsou ploty nebo pergoly, po nichž se může ovíjet. Bez dostatečné opory rostlina nevytváří kvalitní plody.
• Hnojení
  Pravidelné přihnojování organickými hnojivy, jako je kompost nebo hnůj, podporuje zdravý růst a plodnost rostliny.

Čajot je sklizen, jakmile dosáhne požadované velikosti a má pevnou slupku. Obvykle 4–6 měsíců po výsadbě, v závislosti na podmínkách růstu. Sklizeň je manuální, aby se zabránilo poškození jemné slupky. Plody čajotu lze skladovat několik týdnů na chladném a suchém místě. Díky své trvanlivosti lze snadno vyvážet, zejména z Mexika, Kostariky a dalších latinskoamerických zemí.

Dnes se čajot pěstuje nejen ve Střední a Jižní Americe, ale také v jihovýchodní Asii, na Filipínách, v Indii a některých částech Afriky. Je důležitou exportní komoditou, která podporuje místní zemědělství a zajišťuje obživu tisícům farmářů. V některých zemích, jako je Kostarika a Guatemala, představuje významný zdroj příjmů z mezinárodního obchodu. Zájem o čajot navíc v posledních desetiletích výrazně vzrostl díky jeho výživovým hodnotám a schopnosti přizpůsobit se různým klimatickým podmínkám. To vedlo k rozšíření jeho pěstování na nové kontinenty a podpořilo jeho popularitu mezi spotřebiteli hledajícími zdravé a udržitelné potraviny.

Čajot na talíři

Čajot si díky neutrální chutí a všestranností našel své místo v kuchyních po celém světě. Díky své nízké kalorické hodnotě a vysokému obsahu živin je hvězdnou součástí salátů, polévek až dokonce i smažených jídla. Pojďme se podívat na deset, kde čajot hraje důležitou roli.

Mexický salát s čajotem (Ensalada de Chayote)

V Mexiku je čajot vyhledávanou přísadou do osvěžujících salátů. V kombinaci s limetkovou šťávou, koriandrem, chilli papričkami a avokádem tvoří lehký a zdravý pokrm. Tento salát je ceněný pro svou jednoduchost a schopnost přizpůsobit se dalším ingrediencím, jako jsou rajčata nebo sýr queso fresco.

Francouzské gratinované čajoty (Gratin de Chayote)

Ve francouzské kuchyni je čajot využíván podobně jako brambory. Zapéká se ve vrstveném gratinu se smetanou, sýrem Gruyère a jemnými bylinkami. Tato varianta čajotu ukazuje, jak dobře se hodí pro krémové a sýrové pokrmy, což překvapí mnoho nezasvěcených strávníků.

Filipínská dušená zelenina (Ginisang Sayote)

Na Filipínách je čajot běžnou surovinou v jednoduchých, ale výživných pokrmech. V kombinaci s česnekem, cibulí a krevetami tvoří dušenou zeleninu, která je ideální k rýži. Tento pokrm je důkazem, jak dobře čajot absorbuje chutě ostatních ingrediencí.

Indické kari s čajotem (Chow Chow Kootu)

V jižní Indii je čajot znám jako „chow chow“ a je nedílnou součástí různých druhů kari. Jeho jemná chuť dobře ladí s kořením, jako je kurkuma, římský kmín a koriandr. V kari se často kombinuje s čočkou, což z něj činí výživné a lehké jídlo.

Karibská dušená zelenina s čajotem

V karibských zemích se čajot často používá do dušených směsí, kde se mísí s kokosovým mlékem, kari kořením a dalšími tropickými ingrediencemi, jako je batát nebo plantain. Tento způsob přípravy podtrhuje jeho exotický původ a přináší bohatou chuť.

Thajská polévka s čajotem a kuřetem (Tom Chayote)

Thajská kuchyně využívá čajot v polévkách podobně jako další druhy tykvovité zeleniny. Kombinace s kokosovým mlékem, citronovou trávou a kuřecím masem vytváří harmonii sladké, slané a jemně kyselé chuti. Tento pokrm je oblíbený díky svému vyváženému chuťovému profilu.

Brazilský smažený čajot (Chuchu Frito)

V Brazílii je čajot známý jako „chuchu“ a často se smaží na pánvi. Jemně obalený v těstíčku a osmažený do zlatova je oblíbeným snackem nebo přílohou k hlavním jídlům. Jeho neutrální chuť zde slouží jako ideální základ pro dochucení česnekem nebo sýrem.

Středomořská plněná zelenina (Chayote Farci)

Čajot se díky své duté vnitřní struktuře ideálně hodí k plnění. Ve středomořské kuchyni se plní směsí mletého masa, rýže, bylinek a rajčatového pyré. Zapečený v troubě připomíná tradiční pokrmy jako plněné papriky či lilky.

Vietnamská zeleninová směs (Chayote Xào)

Ve Vietnamu je čajot často součástí jednoduchých restovaných pokrmů. Na pánvi se připravuje s česnekem, rybí omáčkou a krevetami. Výsledkem je lehké a zdravé jídlo, které se podává jako příloha k rýži nebo nudlím.

Americký čajotový koláč (Chayote Pie)

V americké kuchyni si čajot našel místo i mezi dezerty. Díky své schopnosti absorbovat cukr a koření, jako je skořice a muškátový oříšek, je často používán v koláčích jako náhrada za jablka. Tento sladký pokrm ukazuje, jak univerzální čajot skutečně je.

Čajot a jeho zdravotní přínosy

• Podpora kardiovaskulárního systému
  Jedním z nejvýznamnějších přínosů čajotu je jeho pozitivní vliv na kardiovaskulární systém. Obsah draslíku pomáhá regulovat krevní tlak, zatímco vláknina napomáhá snižování hladiny „špatného“ LDL cholesterolu v krvi. Flavonoidy a fenolické sloučeniny přítomné v čajotu mají antioxidační účinky, které chrání cévy před poškozením volnými radikály a snižují riziko aterosklerózy.
• Regulace krevního cukru
  Čajot je vynikající volbou pro osoby s cukrovkou nebo pro ty, kteří chtějí předejít výkyvům hladiny cukru v krvi. Jeho nízký glykemický index a vysoký obsah vlákniny zpomalují trávení sacharidů a zabraňují prudkému zvýšení hladiny glukózy. Studie navíc naznačují, že extrakty z čajotu mohou zlepšit citlivost na inzulín a podporovat metabolismus glukózy, což jej činí užitečným pomocníkem v prevenci a léčbě diabetu 2. typu.
• Podpora trávení a střevní mikroflóry
  Vysoký obsah vlákniny v čajotu má klíčový význam pro zdraví střev. Pomáhá regulovat trávení, předcházet zácpě a podporovat růst prospěšných bakterií v mikroflóře střev. Díky obsahu vody je čajot také hydratační potravinou, která přispívá ke správné funkci trávicího systému.
• Antioxidační a protizánětlivé vlastnosti
  Čajot je bohatý na antioxidanty, jako je vitamín C, kyselina chlorogenová a flavonoidy, které neutralizují volné radikály a chrání buňky před oxidačním stresem. Oxidační stres je spojován s rozvojem mnoha chronických onemocnění, včetně rakoviny, neurodegenerativních poruch a srdečně-cévních problémů. Protizánětlivé účinky čajotu mohou také pomoci zmírnit příznaky artritidy a dalších zánětlivých onemocnění.
• Posílení imunitního systému
  Díky vysokému obsahu vitamínu C podporuje čajot přirozenou obranyschopnost organismu. Vitamín C stimuluje produkci bílých krvinek, které jsou klíčové pro boj proti infekcím. Pravidelná konzumace čajotu může pomoci snížit riziko nachlazení, chřipky a dalších infekčních onemocnění.
• Silnější kosti a zdravější zuby
  Čajot obsahuje minerály, jako je vápník, hořčík a fosfor, které hrají klíčovou roli při udržování pevnosti kostí a zubů. Tyto minerály jsou nezbytné pro prevenci osteoporózy a dalších degenerativních onemocnění kostí, zejména u starší populace.
• Detoxikace organismu
  Čajot je přirozeně diuretikum, což znamená, že podporuje tvorbu moči a pomáhá odstraňovat toxiny z těla. Tato vlastnost je užitečná pro zdraví ledvin a celkovou detoxikaci organismu. Některé studie naznačují, že pravidelná konzumace čajotu může snižovat riziko vzniku ledvinových kamenů.
• Dietní potravina
  Čajot je nízkokalorická potravina, která je ideální pro osoby snažící se zhubnout nebo udržet zdravou tělesnou hmotnost. Vysoký obsah vlákniny zajišťuje delší pocit sytosti, zatímco voda v plodu pomáhá hydratovat organismus a podporuje metabolické procesy.
• Prevence neurodegenerativních onemocnění
  Antioxidační složky čajotu, jako je kyselina kávová a flavonoidy, mohou hrát roli v prevenci neurodegenerativních onemocnění, jako je Alzheimerova a Parkinsonova choroba. Tyto sloučeniny chrání neurony před poškozením a podporují zdravou funkci nervového systému.
• Zlepšení zdraví pokožky
  Vitamín C obsažený v čajotu je klíčový pro syntézu kolagenu, což je protein, který udržuje pokožku pevnou a elastickou. Pravidelná konzumace čajotu může pomoci zpomalit proces stárnutí kůže a snížit výskyt vrásek.